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出自识林

2024-04-14

发现“上帝粒子”的Peter Higgs先生，及“两弹一星”元勋彭桓武先生

在说多做少、说大做小、要多给少、热衷自我宣传、互相吹捧的科学时代，这周一去世的苏格兰理论物理学家Peter Higgs是个例外，他享年94岁。曾因发现对宇宙构成理论起关键作用的“上帝粒子”，而获得2013年的诺贝尔物理奖。Higgs先生是少有的低调谦虚的科学家。可能也是因此，他去世后，各方关于他生平的报道很多。

“上帝粒子”，是Higgs先生上世纪60年代初期从理论上预言的，但直到50年后，世界上才有足够大的粒子加速器来验证。2012年7月4日，当他走进欧洲核研究组织（CERN）大厅时，全场起立鼓掌。在实验室的网络直播中，全世界都看着他拿出手帕擦眼泪。他感慨道：“一生中能有这样的事发生，真是令人难以置信”。但他拒绝留下来参加招待会，而是直接飞回家，在飞机上喝了一罐啤酒庆祝。CERN的大厅里还堆放着多瓶未开封的、为纪念这个伟大时刻的香槟酒。CERN问Higgs可否得到那个空啤酒罐留作纪念，但Higgs先生说：已经把它扔掉了。

2013年，宣布诺贝尔物理奖的那天，他决定离开他住的小镇，以躲避可能聚来的媒体。不幸的是，他的车坏了，被困在城里。他决定去吃午饭和逛博物馆。但在路上，一位邻居拦住了他，告诉他中奖了。这是由于他没有手机、电视，也不用电邮，诺奖委员会一直没有办法通知他本人（诺奖习俗）。所以，委员会最后先向媒体公布了颁奖消息，他的邻居也就知道了。

这让我想起我国理论物理学家彭桓武先生。他33岁成为爱尔兰皇家学会院士（他当年在爱尔兰从事科学研究），39岁成为我国首批科学院院士（时称学部委员），曾担任我国原子弹计划理论组组长，领导邓稼先、周光召、于敏等设计原子弹。看过电影《奥本海默》的人，大概都知道理论物理学家对原子弹研制的关键作用。奥本海默本人就是理论物理学家。

2004年的央视《大家》栏目有一集是专门采访彭先生的。记者问对“两弹”的贡献时，彭先生回答：“我就是老房门口的那一对石狮子，只需要“把住门”，其他的交给年轻人去做”。

1964年我国第一颗原子弹爆炸成功，彭先生难捺满腔激动，在罗布泊宴会上即兴写就七绝诗《塔爆有感》：“亭亭铁塔矗秋空，六亿人民愿望同。不是工农兵协力，焉得数理化成功”。

1978年，彭先生出任新成立的中国科学院理论物理研究所所长时说只当两年。两年期满，彭先生提出辞呈，还明确希望：“自彭桓武始，不设名誉所长”。

1984年，以彭先生为首的二机部九所（中国工程物理研究院前身）科学家们获得了国家自然科学一等奖。奖状每人一份，奖章由第一作者保存。当把奖章给彭先生时，他不要，称功劳都是集体的。再三劝阻下，他收下奖章，但说：“奖章是我的了，但我把它送给九所”，并随笔写下：“集体集体集集体，日新日新日日新”。

1995年，彭先生获得了第二届“何梁何利奖”，奖金一百万元港币。那时这是不小的一笔钱。他将全部奖金亲自分批送给昔日从事原子弹研究而身体受核辐射影响的同事们和遗属们。

彭桓武先生2007年2月28日在北京逝世，享年91岁。

作者：榆木疙瘩

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