关于这方面的选择可以从位于南旧金山的强生科技孵化器的两家公司中看出端倪。两家公司都认为影响皮肤的微生物组可以使皮肤更加无瑕。一家名为 Naked Biome 的公司，正在使用一种从健康皮肤的毛孔中采集的特定细菌菌株来改善痤疮。该公司正在进行临床试验，如果一切顺利，计划作为新药申请批准。而其邻居，一家名为 Ellis Day 的公司，创造出一种三种噬菌体混合的精华液，其表示可以帮助改善“瑕疵皮肤”的外观。Ellis Day 将直接向消费者提供这种精华液。
Nake Biome 公司的特殊细菌菌株是在基因组学初创公司加速器 2016 年的欢乐时光聚会上，从参加聚会的客人脸部毛孔中采集下来的。客人们很高兴让公司在他们的皮肤上取样，他们都希望能够让公司顺利启航。Naked Biome 创始人、皮肤科医生 Emma Taylor 回忆表示，“我们只是擦拭皮肤并保存试纸条，客人们就可以去喝鸡尾酒了。”她仔细评估每个人的皮肤，记录每个凹凸和瑕疵，希望能够更深入地了解健康皮肤和易长痤疮皮肤的微生物组成差异。
需要明确的是，化妆台上的许多产品也可能会影响我们皮肤上的微生物。Segre 表示，“当你涂抹润肤霜时，你可能认为正在滋润皮肤，但我认为你正在喂养你的微生物花园。”但在大多数情况下，在商店买到的护肤品并没有被研究过是否会永久改变皮肤的微生物组。这是 Naked Biome 和其它寻求 FDA 批准的公司在未来几年需要努力解决的问题之一。
噬菌体作为化妆品出售
回答所有这些问题，甚至只回答其中一些问题都需要花费数年时间。但与此同时，其它护肤品公司正在向市场推出承诺可以为皮肤微生物组提供改善和促进作用的产品。Ellis Day 将于今年晚些时候推出一款由三种噬菌体混合而成的精华液。这些噬菌体可感染细菌并在其内部复制，从内部杀死细菌。Ellis Day 在皮肤上发现了三种噬菌体中的两种，在湾区的自然环境中发现了另一种噬菌体。该公司认为，噬菌体的混合物可以通过对抗几种可能导致痤疮的不同细菌来清洁皮肤。Ellis Day 首席执行官 Carole Christopher 表示，“这是一种治疗痤疮的全新方法。”
Ellis Day 的团队与 FDA 和法规顾问讨论了进入市场的最佳路径。他们考虑将产品作为非处方药推出，但这意味着他们需要在 FDA 的非处方药成分清单中添加一种新成分。但他们并不想这样做。因此，Ellis Day 将作为化妆品销售其噬菌体产品，一种装在带有特殊瓶塞以密闭空气的不透明玻璃瓶中出售的水样精华液。这意味着公司必须对其宣称轻描淡写，不能写治疗痤疮，只能写“改变瑕疵皮肤外观”。
但 Christopher 认为消费者会愿意尝试，主要是因为这与他们过去尝试的木炭磨砂、痘痘急救棒和粘土面膜不同。从在 Instagram（图片及视频社交应用）上获得成功的美容品牌中取经，Ellis Day 计划在社交媒体上使用“微影响者”来激发兴趣。他们的目标受众是 25 岁至 30 岁女性，她们可能有两个关键特征：皮肤问题和可自由支配的收入。一瓶可以使用两个月的精华液售价为 85 美元。公司已有计划明年推出洁面乳和保湿产品。虽然公司开始是在自己的网站上销售，但 Christopher 希望 Ellis Day 很快将在实体护肤品店占据一席之地。
外部专家表示，噬菌体没有安全性问题，因为它是天然存在于皮肤上的。但仍然存在一些问题，即普通噬菌体治疗痤疮的效果如何。加州大学圣地亚哥分校创新噬菌体应用和治疗中心联席主任 Robert Schooley 表示，“噬菌体仍然是在被销售给患者之前需要严格研究的微生物。我不认同在没有经过充分测试的情况下作为营养保健品出售的想法。”虽然科学家们正在深入了解细菌在人体体表和体内发生的错综复杂的相互作用，但 Segre 表示，要了解如何最好地利用微生物组开展新型治疗，还需要做更多研究。
