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制药商指责中间商收取回扣，哄抬药品价格
出自识林
2016-10-06
随着美国药品价格上涨，制药商正努力撇清责任，为制药商在药品价格上涨中所起的作用开脱，取而代之的是，将责任归咎到帮助决定药品定价的中间商。
最为尖锐的一些批评指责，来自于因为药品问题一直受到立法机构严厉质问和社交媒体抨击的一些制药行业高管。包括制造救命药EpiPen自助注射器的Mylan公司首席执行官Heather Bresch。Bresch表示，由于批发商、药房和药品福利管理公司各自从每个药品处方中分一杯羹的机制失调，这家被公众斥责为”哄抬物价”的公司所受的严厉批评有失公平。
药品福利管理公司负责监督雇主和健康保险公司的药品福利计划。他们的工作是通过选择要涵盖的药品和使用杠杆，通过回扣来从制药商处获得更低的价格，从而平抑提供这些药品福利的成本。药品福利管理公司保留一些结余，但将这些结余的绝大部分返还给顾客。
但制药公司高管和其它批评人士指出，这一制度存在严重副作用。由于回扣根据药品标价的百分比做出，因此，药品福利管理公司一直从近年来的药价飞涨中受益。批评人士指出，这些回扣会鼓励制药公司采取比其它方式更为激烈的提价手段。例如，如果一家制药公司打算通过提供6%的药品价格来驱动销售增长和抵消研发成本，就会不得不以更高的涨幅提高标价，以抵消给药品福利管理公司的回扣百分率；如果这种压力年复一年地挥之不去，制药公司就会倾向于提升药价涨幅，Acorda Therapeutics公司首席执行官Ron Cohen表示。Cohen同时担任生物技术研发行业协会生物技术创新组织主席。
药品福利管理公司否认引起药物价格上涨，称如果没有回扣，药品费用将更高。“我们有充分的动因让药品价格尽可能低，” CVS Health公司首席医疗官Troyen Brennan指出，这家公司旗下的Caremark部门，与UnitedHealth集团旗下的OptumRx和业界领导者Express Scripts，是最大的药品福利管理公司。药品福利管理公司在价格方面激烈竞争，以便从“非常老道的买家”那里赢得生意，Brennan先生补充道。
多年来，制药公司一直将私下谈判回扣作为政府运作的价格谈判市场主导替代手段，并一直为这一做法辩护。在回扣机制下，这些制药公司赚得盆满钵满，但在很大程度上，这一机制并未能够遏制药品价格上涨。现在，随着药品价格不时飞涨，制药企业备受煎熬，一些行业高管表示，这一回扣体系不再能够有效运作，改革时机成熟。“随着制药企业面临的压力增加，他们一直试图通过指向另外的替罪羊来转移这种压力，” Leerink Partners公司生物制药行业分析师Geoff Porges指出。
今年八月，Mylan公司首席执行官Heather Bresch因为EpiPen价格飞涨受到广泛指责时，将药品价格飞涨归咎于制度。“嘲讽的是，这一体系鼓励更高的价格，”Bresch女士在接受CNBC采访时表示。辉瑞公司首席执行官Ian Reid 最近表示，如果不存在回扣，将有益于这一体系的健全。在一次投资者会议上，Reid先生表示，制药商正在支付更多的回扣给药品福利管理公司，但消费者为处方药支付更多。“支付回扣是一方面，另外一方面，对于有药品覆盖的消费者，共同支付正在看涨，” Reid表示。
药品福利管理公司表示不会为共同支付看涨担责，共同支付是由医疗保险商和雇主设定的。最大的药品福利管理机构Express Scripts公司表示，该公司建议消费者，即便对最昂贵的药品，支付封顶额也设定在150美元。Express Scripts公司首席医疗官Steve Miller在最近的一次采访中表示，EpiPen自助注射剂价格昂贵的原因在于Mylan哄抬价格，归咎于经销商纯属无稽之谈。尽管采购量非常可观，但药品福利管理公司一直在努力压低药品费用。根据联邦机构公布的数据，据估计去年美国在处方药品上的支出上升8%，达到3219亿美元，而同期所有医疗支出总体上涨幅度为5.6%。
与此同时，很多制药企业报收增加，部分原因是受到提价推动。随着制药业的联合和壮大，对药品福利管理公司的批评日渐升温，同时，也更积极地引导患者转向折扣最大的药品。根据Jefferies LLC披露的数据，制药业前3位企业占据美国市场四分之三的市场份额，而2011年，仅占据49%的市场份额。去年制药业前3位企业总运营利润合计101亿美元，比2013年增长30%。
除了回扣之外，药品福利管理公司还根据药品价格百分比收取其他费用。药品福利管理公司按照药品销售额的2%到5%收取“回扣管理费”，用于换取追缴客户所欠的回扣，提供制药公司用于评价市场份额的索赔数据。药品福利管理公司对自己的邮购药店销售高价格的药品按照百分比收取费用。在今年一月的一次采访中，Express Scripts公司高级副总裁Everett Neville表示，尽管一些客户通过谈判返还所有回扣并支付更高的固定杂费，该公司还是总共收取10%到15%的回扣。Neville 先生表示，药品福利管理公司肯定从高药价中获利，但并不是高药价的始作俑者。
作者：识林-Kapok
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